Casa Verona - Casa cu lei

Monument istoric nevizitabil || Brăila, Str. Grădinii Publice nr. 12

Povestea de astăzi vorbește despre un imobil absolut spectaculos din minunatul nostru oraș. Imobilul a fost construit de familia Verona înnobilată în 1478 în orașul Scutari, stăpânit de venețieni la acel moment, datorită vitejiei în cadrul armate. La Brăila, căpitanul armator Francesco Spiridon Verona (1814-1882) și soția sa, contesa Amalia de Lucovich, se stabilesc în anul 1850. La puțină vreme, ajunge să fie printre importanții exportatori de grâne, domnitorul Gh. Bibescu, conform unor surse, desemnându-l să coordoneze transportul pe apă și comerțul cu grâu al Țării Românești. Cuplul a avut 17 copii, 8 au supraviețuit până la maturitate, 3 dintre aceștia au rămas în România, iar restul familiei s-a întors pe coasta dalmată.

Arthur Verona (1867 – 1946) se naște la Brăila și urmează aici școala primară. Ulterior, se înscrie la Academia Tereziană din Viena, devenind ofițer de dragoni în armata imperială, studiind pictura la Munchen, continuând să se specializeze în Franța, la Paris, timp de un an, la Academia Julian. Se căsătorește cu Maria Zerman, descendentă a unei familii nobile din Villach – Austria, împreună cu care se mută la București. De-a lungul vieții pictează tavanele palatelor Cantacuzino de pe Calea Victoriei și Kalinderu. În 1925, Regina Maria îi încredințează pictarea capelei Castelului Bran. Primește numeroase distincții și este înmormântat în cripta cavoului familiei din Cimitirul Catolic de la Brăila. O parte a tablourilor sale pot fi admirate online pe http://museoarthurverona.ro/galeria/arthur-verona/.

Întorcându-ne la casa noastră, aceasta a fost construită în anul 1882 din zidărie masivă și avea la vremea construcției: la subsol – 7 camere și un hol, la parter spațiul era distribuit în același mod, iar la etaj erau dispuse 5 camere. A fost în posesia familiei până în anul 1924 când e vândută de Emilia C. Sgardelly (văduvă), Pierre St. Veron și Adriano Gattorno către Camera de Comerț Brăila pentru 2.350.000 lei.

Actul de înființare al Camerei de Com. Brăila a fost semnat la 18 octombrie 1864 de către Alexandru Ioan Cuza, având scopul de a prezenta în fața guvernului informații și sugestii referitoare la comerțul și industria din zona de jurisdicție, ea cuprinzând comercianți și industriași cu firme înregistrate de cel puțin 1 an. E desființată în anul 1949 și reînființată în mai 1990. Devine sediul principal al Camerei, un proces verbal din aug. 1939 consemnează faptul că „este bine întreținut”.

Cutremurul din 1940 lasă, însă, urme asupra imobilului. La 31 dec. 1940 se constată că există „4 coșuri de fum care trebuiesc îndată date jos, fiind pericol de surpare în curtea vecină și bolțile deasupra ușilor în număr de 3, ca și bolta mare de pe coridorul ce merge la biroul de informații trebuie înlocuite.”

La 1 sept. 1943 se începe licitația pentru „darea lucrărilor de reparațiuni” interioare și exterioare. Sunt depuse 5 oferte. Pe 12 ian. 1944 se exprimă rezultatul licitației pentru lucrările de vopsitorie și zugrăveli, câștigător e dnul. Niță Marin (str. Pacei nr. 18/20; maestru zugrav) ce execută „zugrăveli interioare cu culoare de apă și vopsitorie în uleiuri la pereți și tavane.

Dușumelele alese erau din lemn de brad de 4 cm grosime. Din păcate, Camera de Comerț nu apucă să se bucure mult de clădire întrucât este rechiziționată și pusă la dispoziție trupelor sovietice pe 12 iulie 1945. Camera de Comerț revine în Casa Verona pe 2 martie 1948, în urma unei adrese prin care reclamau că „toate autoritățile care au fost evacuate au revenit la loc”, mai puțin ei. Într-un an Camera avea să fie desființată și imobilul să ajungă în posesia statului.

Ulterior, a funcționat o cooperativă și Școala de Băieți nr. 14, aparținând Ministerului Muncii. A fost transferată Colegiului Economic „Ion Ghica” în anii ’80 și a fost reabilitată în anii 2000 cu fonduri Phare. Camera de Comerț, Industrie și Agricultură Brăila obține retrocedarea în natură și imobilul este inchiriat către o instituție.

Casa Verona este cunoscută și sub denumirea de Casa cu Lei datorită celor 2 figuri alegorice cu chip de femeie și corp de leu. Este vorba despre sfinx, o creatură ce în mitologia greacă apare în mitul lui Oedip, aceasta punând ghicitori și întrebări înșelătoare, iar cei care nu știau să răspundă ajung să fie mâncați. Poziționarea celor 2 statui e simbolică, la intrare, sugerând protecție și putere.

Suprafața clădirii este de 448 mp, iar curtea are nu mai puțin de 1034 mp. E situată aproape de Grădina Publică, pe o stradă încărcată de istorie. Stilistic, se remarcă ancadramentele ferestrelor, deasupra fiecărei ferestre se găsesc elemente florale deosebite. Feroneria este cea originală, iar cele 2 corpuri de iluminat de la intrare recreează felinarele de epocă ce luminau acum mai bine de 140 ani calea familiei Verona.

Pășind dincolo de fațade ești întâmpinat de un antreu. Acolo sunt 2 ferestre mari și o ușă superbă ce lasă lumina naturală să intre. Deasupra fiecăreia există câte o scenă în relief cu motive diferite, îngerași care trag un car plin cu spice de grâu, simbol al prosperității, leagăne formate din ghirlande de flori.

Holul central are plafonul pictat și se disting numeroase elemente importante: cei 4 sfincși care fac trimitere la cele 2 statui de la intrare, poziționați simetric, coroanele din flori, legate cu funde, model poziționat și pe ancadramentele ușilor din lemn masiv. Se observă și cele 2 coloane ce străjuiesc încăperea.

Scara principală care face legătura cu demisolul e spiralată, dar pentru a ajunge la ea trebuie să treci de o altă ușă ce are reprezentat pe ea un cap de leu, doar ei au dat numele casei – „Casa cu lei”. Dacă ne întrebăm ce exista în acel imobil, voi încerca să reconstruiesc un pic atmosfera prin informațiile pe care le avem în arhive. Se menționează în inventare sau în documentul de rechiziționare: tablouri cu președinții Camerei de Comerț, Regele Mihai și Regina Maria, biblioteci, mese și birouri din lemn de nuc, dulapuri din stejar, brad și tei, fotolii tapițate cu piele.

Mulțumesc Camerei de Comerț, Industrie și Agricultură Brăila pentru amabilitate și tot ajutorul acordat!

Astăzi e un imobil cu potențial ce își așteaptă noul proprietar care să îl valorifice - https://cciabr.ro/anunt-inchiriere-vanzare-imobil/

Surse:

1. Capris, M., 2021, Elite ale emigrației italiene în România – Familia Verona, Danubius, XXXIX, Galaţi

2. Munteanu I., 2021, Stradele Brăilei : Documente pentru viitor, Ed. Proilavia, Brăila

3. Popa A, Chiriacescu I, Barnovschi I, 2000, Istoricul CCI Brăila de la 1864 - prezent – Monografie, Brăila

4. Arhivele Naționale – Direcția Județeană Brăila, fond Primăria Municipiului Brăila – BBI, fond Camera de Comerț. Br Coresp

5. http://museoarthurverona.ro/istoria/